Брюгге - изумительный город в Бельгии. Этот город - административный центр провинции Западная Фландрия. 51,3 тыс. жителей (1969). Морской порт (аванпорты на Северном море - Зебрюгге и Остенде), узел судоходных каналов: Брюгге - Зебрюгге, Брюгге - Остенде, Брюгге - Гент.
Город упоминается с 7 века, и со временем он приобрел значение средневекового города с 10 в. С конца 11 в. - резиденция графов Фландрских. В 11-13 вв. Брюгге , расположенный на скрещении важных торговых путей, стал одним из крупнейших в Европе центров цехового ремесла (сукноделие на английской шерсти) и международной торговли, а позднее также международных кредитных операций. С середины 13-14 вв. торговля Брюгге перешла в руки иностранного купечества.
Когда-то в Брюгге находилась самая крупная фактория немецкой Ганзы. В острой политической борьбе, происходившей в средневековой Фландрии, Брюгге принадлежала нередко решающая роль ("Брюггская заутреня"-, 1302, участие цехов Брюгге в битве при Куртре, 1302, и др.). Борьба цехов и патрициата шла с переменным успехом (победа цехов в 1302, их поражение в 1328). С 15 в., с началом развития во Фландрии капиталистических отношений, Брюгге , сохранивший в основном феодальные формы производства, потерял прежнее экономическое и политическое значение.